Heute Sonntag fahren Craig und wir nach Derby - von dort fliegen wir zu den Horizontal Falls. 

Unser ökologischer Fussabdruck ist hier enorm - Wasserflugzeug, Turboboot (4x300 PS), sowie Helikopterflug. 

Der Reihe nach; von Derby fliegen wir 30 Minuten zur Talbot Bay, wo unser Hausboot auf uns wartet. 

Dann werden die wilden Limonenhaie gefüttert (die bis 3 m gross werden, fast blind sind, aber dennoch nicht ganz ungefährlich sind). 

Und dann geht die Post ab: im Speedboot - mit uns in der vordersten Reihe, fahren wir in die Meerenge. Durch die starken Gezeiten fliesst mehr Wasser hin und her, als eigentlich Platz hat in der Enge - deshalb gibt es zwei Wasserfälle, die bis zu drei Meter hoch werden können. Wenn man hier zur falschen Zeit durchfährt, ist man dann für 6 Stunden blockiert, bis sich die Gezeiten wieder ändern. 

Durch den ersten Wasserfall, ca 1.5 m hoch, fährt unser Turboboot mit voller Kraft (4x300 PS) hindurch - ein Adrenalinkick sondergleichen. 

Und das dann grad mehrmals, damit auch wirklich alle das richtige Gefühl erhalten. 

Durch den zweiten Wasserfall kann das Boot nicht fahren, zu eng die Schlucht, zu viel Wasser strömt uns entgegen. Es bleibt mitten drin stehen (absichtlich), und wir sind mitten im Getöse!

Ein einmaliges Erlebnis.

Danach cruisen wir noch durch die Kanäle und geniessen das Abendlicht. Leider sehen wir keine Salzwasserkrokodile, obwohl es in dieser Gegend auf 1 km2 etwa 10 Crocs geben soll. 

Morgens früh um 06.00 haben wir uns für den 10' Heliflug angemeldet. Im ersten Morgenlicht sehen wir die beiden Meerengen, welche wir am Abend vorher durchfahren haben. Anja darf vorne sitzen!

Danach haben wir nochmals die Möglichkeit, die Wasserfälle im Speedboat zu durchfahren. Und welche Überraschung - die Gezeiten haben den Wasserlevel fast ausgeglichen - der untere Wasserfall ist deswegen fast inexistent. Das heisst aber auch, dass wir durch den zweiten Fall fahren können - yippie! Das ist natürlich ein absolutes Highlight. 

Auch der Rückflug im Wasserflugzeug ist toll im Morgenlicht, und Anja durfte wieder vorne sitzen. 

Wir fahren danach zurück nach Broome und zur Barrel Bay ans Meer - einfach Spitze!

Zurück in Broome waschen wir unsere Wäsche, das Auto und machen Einkäufe. Dann eine warme Dusche - und wir treffen Hanspeter und Karin. Sie haben uns die Camping Plätze reserviert - 

Bei Vollmond geht der Mond blutrot am Horizont auf und malt Treppenstufen ins Meer - genannt Stairway to the Moon. 

Wir haben seit 2 1/2 Monaten nie mehr soviele Menschen an einem Platz gesehen, aber - actually - es war schon sehr schön...

In den nächsten Tagen steht die Gibb River Road im Fokus. 660 km  quer durch die Kimberley Region - 

Wir fangen an mit Aboriginal Kunst und Kultur - das Mowanjum Center zeigt sehr lebendig, wie deren Kultur auch heute überleben kann, wenn man offen auf Veränderungen reagieren kann - und will. 

Die Windjana Gorge wird von Süsswasserkrokodilen  bewohnt. Da die Wet-Season auch hier nicht wirklich nass war, werden die wenigen Tümpel, die noch übrig sind, von 50-100 von ihnen bevölkert. Sie gehören definitiv nicht zu unseren Lieblingstieren, aber diese Spezies geht Menschen grundsätzlich aus dem Weg. 

Auf dem Mount Hart haben wir den Baker Pool besucht. Übernachtet haben wir auf einem Parkplatz am Rand der Strasse, etwas abseits, mit Feuerstelle, vielen Bäumen, Palmen, nettem Nachbarn (Andrew) und absoluter Ruhe. Bumpy ist ja entsprechend ausgerüstet, dass es auch ohne Strom und fliessend Wasser geht!

Die Gibb River Road (GRR) ist bekannt für seine vielen Wasserübergänge... allerdings ist sie nur in der Trockenzeit befahrbar. Nun - die Regenzeit war fast inexistent, sodass buchstäblich ALLE Wasserübergänge trocken sind ... schade!

Viele Schluchten haben ihren Reiz vorübergehend verloren, da die Wasserfälle versiegt sind und statt Badestellen nur noch einzelne Pfützen vorhanden sind. 

Wir haben deshalb beschlossen, die GRR nicht ganz so extensiv zu besichtigen und relativ zügig durchzufahren. Die Wellblechpiste hat es definitiv in sich... eine sogenannte Kimberley Massage.

Nicht auslassen hingegen darf man die Bell Gorge. Dort war genügend Wasser zum Baden vorhanden und die Schlucht öffnet sich hin zu einem richtigen Pool. Auf der Weiterfahrt nehmen wir eine kurzen Augenschein in der Adcock Gorge, bevor wir spätnachmittags rechtzeitig zu Scones, Clotted Cream und Jam in der Ellenbrae Station ankommen. 

Ellenbrae Station ist eine aktive Rinderfarm, welche ihre Farm für Touristen wie uns geöffnet hat. Sie haben mit viel Liebe zum Detail ihren Campingplatz und die Willkommens-Bar ausgestattet - das heisse Wasser für die Dusche wird mit Holz geheizt... 

Auf der heutigen Fahrt machen wir einen Abstecher zu den Bindoola Falls. Wenn die Fälle Wasser führen, sind sie sicher sehr spektakulär, heute sehen wir einfach das Restwasser - auch schön, aber eben!

Dann biegen wir Richtung El Questro ab. Und das Abenteuer beginnt. Zuerst besichtigen wir die Zebedee Springs - heisse Quellen, welche zum Bade laden. Leider laden sie ganz viele Menschen dazu ein, sodass echtes Gedränge uns vom Bad abhält. Die Quellen lassen einen kleinen Urwald wachsen, mit Palmen, Lianen und vielen anderen Pflanzen - aus Rücksicht auf Tiere und Pflanzen sind diese Quellen nur von 7-12 vormittags für das Publikum offen. 

Und jaaaaaa -hier gibt es Wasserübergänge, sodass wir doch noch in den Genuss von etwas Abenteuer kommen - und noch mehr morgen!

Wir nutzen unser Bumpy, um die Gegend zu erkunden! Erster Stop ist Saddleback Ridge und lookout, eine steile Strecke, nur für erfahrene und gut ausgerüstete 4WD- Fahrer - und Autos! Zuerst schaut man etwas ungläubig den Berg hoch - aber dann erinnern wir uns, was unser Bumpy alles kann und los gehts! 

Danach überqueren wir den Chamberlain River an einer sehr steinigen, "bumpigen" Wasserstelle, um zum Branko's Lookout zu gelangen. Bumpy ist im Element! Auf dem Weg dahin treffen wir zufällig, aber nicht ganz unerwartet, Marlys und Marco wieder. Wir wussten, dass sie noch hier sind, da wir ihren Reiseplan haben, sie hingegen waren total überrascht - wir verabreden uns für später zum dinner - und stellen dann fest, dass unser Camping Platz schräg gegenüber ihrem  ist. 

Vor dem gemeinsamen Abendessen jedoch fahren - oder holpern wir noch zum Pigeon Hole und lookout. Der Track dorthin ist benötigt die hohe Kunst des 4WD-Fahrens und ist nur mit einem Landcruiser problemlos zu bewältigen, der eine sogenannte High Clearance hat, also viel Luft zwischen den Reifen und dem Chassis. Im Kriechgang führt Christian das Bumpy gaaaanz langsam über die Absätze und wir haben Spass, unten angekommen zu sein und die tolle Natur zu geniessen. 

Und als ob das noch nicht genug wäre, wollen wir das sogenannte Deep Water Crossing auch noch ausprobieren, um einen Blick in die Moonshine Gorge zu werfen. Für das tiefere Wasser ist ein Schnorchel nötig, das ist unser schwarzer Luftansauger auf Dachhöhe. Natürlich ist auch das weder für Bumpy noch für Christian ein wirkliches Problem!!! Und da nur dieser Weg auch wieder aus der Gorge hinausführt, dürfen wir diese Strecke nach dem Besuch der Schlucht nochmals durchfahren. 

Damit haben wir unser Bierchen und dann das BBQ redlich verdient!

Heut ist Ruhetag! Wir tun schlicht NICHTS! 

Heute ist eine lange Fahrt bis zum Bungle Bungle Nationalpark. 

Wir beziehen unseren Camping-Lagerplatz für die nächsten drei Nächte im Kurrajong Campground. 

Danach fahren wir zum Kungkalanay Lookout zum Sonnenuntergang. 

Heute ist Wandertag! 

Wir starten mit der Homestead Valley Gorge, am Morgen ist es noch nicht zu heiss und die Schlucht ist ein gutes Einlaufen.

Die Echidna Chasm ist ein kleines Unterkapitel wert. 

Anja's Caveman geht wie immer fröhlich voran. Im Innern der Schlucht müssen wir bis 12.30 warten, bis die Sonne fast senkrecht in die Schlucht scheint und den Fels in rotem Licht erscheinen lässt. 

Die Photos sind so schön geworden, wir konnten uns nicht entscheiden, welche wir nicht posten - wir empfehlen dem geneigten Leser, sie einzeln zu geniessen!!! 

Am Nachmittag haben wir die Mini Palm Gorge besucht. Hier wachsen 30 verschiedene Palmenarten! Vor vielen Jahren hat Chris hier geholfen, das Tal zu erschliessen - die Treppen am Ende der Gorge wurden von Hand reingetragen und montiert - schweisstreibend!

Man hat uns gesagt, die Helikopter-Flüge sind auf Wochen ausgebucht. Wir haben vorgestern für heute morgen gebucht - so machen wir unseren 18-Minuten-Flug um 10.00. Tony, der Pilot, lässt sich von unserer Begeisterung anstecken und fliegt glatte vier Minuten länger! Das Morgenlicht lässt die Bienenwaben (beehives) besonders stark hervorstechen. 

Nach dem Flug erkunden wir die gleiche Gegend noch zu Fuss. Den Domes-Rundgang haben wir gemacht, dann die wunderbare Cathedral Gorge besichtigt. 

Am Schluss haben wir den Piccaninny Creek lookout abgelaufen, um zu sehen, was hinter der nächsten Kurve zu sehen ist - leider alles "furztrocken"... 

Heute ist mal wieder Bumpy-fahren angesagt. Wir besichtigen Old Halls Creek, bevor wir den Durack Highway gen Osten fahren. 

Die Landschaft ändert sich schnell, wir verlassen die Kimberleys und das Land wird flach. Hier ist klassisches Rinderfarm-Land und wir müssen oft bremsen, weil die Rinder nicht wissen, auf welche Seite der Gravel-road sie rennen sollen!

Nach fast drei Monaten verlassen wir Western Australia und betreten den Boden der Northern Territories. Der Buntine Highway führt uns in das Dorf Kalkarindji. Kurz davor fahren wir an einem Unfall vorbei - zu schnell - drei Aboriginals stehen unversehrt aber sichtlich geschockt am Strassenrand. Wir halten und melden dann den Unfall im Dorf bei der Polizei, die sofort hinfährt. 

Am späten Nachmittag fahren wir von Süden her in den Gregory Nationalpark, eine echte hard-core 4WD-Strecke, welche aber für Chris und das Bumpy kein Problem ist!!!

Auf dem Campingplatz "Paperback Yard" am Gibbie Creek sind wir die einzigen!

Wir benötigen viel länger für die Strecke durch den Park als gedacht - viele Steine, viele Creek-Durchfahrten - aber nur eine mit Wasser- Kurven und abwechslungsreiches Gelände lassen uns oft nur Schritt-Tempo fahren. Aber es hat Spass gemacht und wir trafen auf nur ein einziges Auto in zwei Tagen! 

Am Abend ergattern wir den letzten freien Platz in Katherine auf dem Campingplatz, und nur weil wir wenig Platz benötigen, bekommen wir am Zaun entlang noch einen engen Slot - der eigentlich keiner ist. Aber wir sind froh, denn die Dusche ist für alle da - und Domino's Pizza liefert auch in den Campground.  

Wir fahren von Katherine direkt nach Darwin, aber nicht ohne die alten Ghan-Lokomotiven zu bewundern. 

Abends sind wir mit Stefan verabredet, den wir doch grade noch bei unserer Bye-Bye Party in der Schweiz willkommen hiessen - und jetzt sind wir seine Gäste hier in Darwin! 

Was für ein wunderbares Essen im Restaurant the Cove im Casino.