Heute wird unser Dachschaden endlich repariert. Wir sind überglücklich, denn die ESR Smash Repairs machen das wirklich professionell und gut. Christian hat ihnen über die Schulter geschaut und ist mit dem Ergebnis zufrieden!

Am Abend begiessen wir unsere erfolgreiche Reparatur mit San Giovese; und zum Dessert gibt es echtes Italienisches Glace. (Pinocchio/BBQ Father ist echt zu empfehlen)

Heute werden Kilometer gefressen! Wir fahren bis fast nach Karratha hoch. An der 40 Miles Beach haben wir übernachtet - ein wunderbarer Platz! 

Mit dem online erhaltenen Permit von Rio Tinto fahren wir der Eisenerz-Zuglinie entlang Richtung Tom Price. Es ist faszinierend, diese bis zu 300 Wagen langen Eisenerz-Züge mit den drei Lokomotiven zu beobachten oder gar entlang zu fahren. 

Übernachtet wird heute im Millstream Chichester National Park, ein wirklich schönes Plätzchen. 

Das Millstream Chichester Homestead ist schön hergerichtet. Alte Bäume säumen den Weg. Zurück zur Rio Tinto Railroad fahren wir entlang der Snappy Gum Road, mutterseelenallein durch wunderbare Natur. 

Ein Washout ist ein gefährlicher Unterbruch der Strasse, Wasser ist darüber geflossen - und somit oft erst im letzten Moment sichtbar. 

Die Strasse ist mit Autoleichen gepflastert, auch als Hinweis, vorsichtig und konzentriert zu fahren. Kommt einem ein Road Train entgegen, ein überlanger LKW, dann heisst es abbremsen und in Deckung gehen.  

Wir besichtigen Mount Sheila, einer der Berge, von denen man eine grandiose 360°-Aussicht hat. Die Strasse da hinauf hingegen hat es in sich, sehr steil, aber nichts, was unser Bumpy nicht schafft. 

Wir werden so langsam im roten Staub eingesandet... aber das gehört dazu. 

Tom Price liegt 747 MüM und ist somit die höchstgelegene Stadt von Westaustralien. Ca 3'000 Einwohner leben hier und arbeiten hauptsächlich in der Mine. 

Im Sommer wird es hier bis 50°, da sind wir mit etwas über 34° sehr angenehm dran heute. Das städtische Schwimmbad ist geschlossen - denen ist es zu kalt. 

Die Mine ist seit 1965 in Betrieb, und förderte anfangs 5 Mio Tonnen Eisenerz. Rund um Tom Price sind noch andere Minen in Betrieb, welche über Tom Price ihr Eisenerz verarbeiten und transportieren lassen. 2015 waren das 318 Mio Tonnen im Jahr. Alle Minen hier gehören Rio Tinto. 

Die Züge sind 2.5 km lang, pro Waggon wird ca 120 t Eisenerz eingeladen - sodass pro Zug ca 28'000 Tonnen Eisenerz im Wert von ca 5 Mio AUS von jeweils drei Lokomotiven gezogen werden. Pro Tag fahren 28 Züge aus den diversen Minen nach Dampier. 

Am Nachmittag haben wir einen ersten Vorgeschmack des Karijini- Nationalparks erhalten. Wir haben die Hamersley Gorge besucht. 

Atemberaubende Steinformationen bilden diese Schlucht, und Wasser fliesst hindurch und sammelt sich in kleinen Pools, in denen man baden kann. Das Wasser ist aber kalt. etwa 18-20°, bei einer Lufttemperatur von 34°.

Wir konnten uns nicht sattsehen! 

Die Anzahl der Fliegen hielt sich noch im Rahmen... wir haben es schlimmer erwartet und hoffen, dass es morgen so weitergeht. 

Wir fahren heute in den Park. Erste Wildblumen leuchten uns den Weg in hellstem rosa.

Und dann geht's los. 

Heute sind nur "class 5" Wanderungen vorgesehen. Die erste Schlucht war die  Hancock Gorge. 

Anja war froh, dass sie nicht von Anfang an wusste, was auf sie zukommt. Schon der Abstieg war atemberaubend, aber es steigerte sich noch ziemlich... 

Zuerst kamen wir ins "Amphitheater", dann ging es zum Spider Walk. Um dahin zu gelangen, bin ich durch den Kermit Pool geschwommen, Christian ist geklettert... und immer mit dem iphone im Hosensack. Man kommt sich wirklich wie eine Spinne vor, auf beiden Seiten des Wassers muss man sich festhalten. 

Die Sicht am Ende des für das breite Publikum zugänglichen Teils war wirklich phänomenal. 

Die Farben und Formen und Dimensionen des Felsens lassen uns schweigend vor Bewunderung schauen.

In der nächsten Schlucht Weano Gorge war das Endziel der Handrail Pool. Auf einmal mussten wir am Rande des Wassers auf dem Felsen balancieren, um weiter zu kommen - und dann ging es nur noch im Wasser! Wir hatten unsere Wasserschuhe mit - wir waren vorbereitet. Anja ist vorausgesschwommen und hat die Tiefe gemessen, damit Christian mit dem iphone in der Hand folgen konnte.

Heute übernachten wir im Eco Retreat Camping, und nach diesem ereignisreichen, abenteuerlichen Tag haben wir uns mit einem ausgezeichneten Essen belohnt, Christian mit Krokodil-Curry und Anja mit Emu-Steak, dazu eine gute Flasche Wein. 

So lässt es sich leben. 

Wir fahren zur Knox Gorge und wandern hinab in die Tiefen der Schlucht. Unten erwarten uns die Joffre Falls, in denen Christian in früheren Jahren gebadet hatte. Leider war dieser ausgetrocknet und das Restwasser nicht sehr "amächelig", sodass wir wieder aufstiegen (keuch, schwitz)

Eine kleine Atempause verschafften wir uns im Visitor Center (klimatisiert), bevor wir uns Richtung Dales Gorge machten. 

Im Camping haben wir uns im "kangaroo loop" für die nächsten zwei Nächte eingemietet. 

Den Nachmittag haben wir uns mit einem Bad im Fern Pool versüsst (290 Stufen hinunter - und wieder hinauf...). Der Pool wird von warmen Quellen gespiesen, sodass das Wasser nicht so kalt ist wie in den übrigen Pools. 

Heute wird unser Bumpy nicht bewegt. Wir laufen direkt los zum lookout über den Circular Pool, bevor wir uns wagemutig in die Tiefe wagen. Auch hier heisst es mehr klettern als laufen, aber es ist heute nur ein "class 4" walk, also relativ leicht machbar.

Der Weg zum Circular Pool ist wunderschön, Steinformationen wechseln sich mit schlanken, hochgewachsenen Eukalyptusbäumen ab. Der Circular Pool ist noch im Schatten und als wir dort eintauchten, waren wir alleine. Das Wasser war kalt, wir schätzen etwa 18°, aber echte Gebirgler schreckt das nicht ab. 

Die Wanderung entlang der Dales Gorge war nicht lang und auch nicht anstrengend. Die Belohnung war es allemal wert - die Fortescue Wasserfälle sind eine echte Attraktion. Auch dieses Bad lassen wir uns nicht entgehen - es ersetzt die langersehnte Dusche. 

In dieser Gegend gibt es viel natürlichen Asbest - es wird sogar darauf hingewiesen, aber er ist ja im Stein gebunden, deshalb ist das nicht weiter gefährlich. 

Am Nachmittag haben wir nichts mehr gemacht, es war sehr heiss, und wir kämpften mit den Fliegen - und wir haben unsere Hängematte ausprobiert, hat riesig Spass gemacht. 

Natürlich nehmen wir nicht die normale Strasse nach Newman, sondern die absolute offroad-Strecke zu den Wasserlöchern nördlich von Newman. Auf dem Weg dahin haben wir - auch nirgends verzeichnet - eine Stelle mit Aborigines-Rock Carvings besichtigt.

Die Wasserlöcher sind in keiner üblichen Karte verzeichnet, Christian kennt diese von früher. Was wir nicht wussten, ist, dass in dieser Region jetzt eine neue Mine eröffnet wurde (Hope Downs), sowie eine neue Eisenbahnlinie. Somit sind wir illegal durch die Mine gefahren auf unserem Weg zu den Eagle Rock Falls und den Three Pools. Das "no entry"- Schild stand dort, wo wir die Mine wieder verliessen :-)

Leider sind die meisten Wasserlöcher ausgetrocknet oder fast leer, es hat sehr wenig geregnet, sodass wir eines der Wasserlöcher weglassen. Wir übernachten dennoch an dieser Stelle, da die Strecke dahin (und wieder hinaus) sehr schlecht und abenteuerlich war. Aber unser Bumpy Mobil ist hell begeistert und liebt diese Art des Fahrens. 

Die Piste von den Three Pools zurück auf die Hauptstrasse war zwar immer noch nicht gut, aber wunderschön. Wir geniessen die morgendliche Fahrt sehr. 

Wir beide haben auch Augen für die Kleinigkeiten wie blühende Sträucher am Strassenrand! 

Newman ist boom-town! Die Stadteinfahrt ist attraktiv, der Grössenvergleich ist schon mega. Hier regiert die bhp Billton Minengesellschaft und offenbar lohnt sich das Eisenerz-Geschäft, die Geschäfte sind abwechslungsreich, die Kundschaft gepflegt, die Auswahl gross. Wir machen im Woolworths unseren Grosseinkauf - Vorbereitung für die Canning Stock Route, welche morgen mit der Fahrt nach Wiluna beginnt. 

Der Camping Platz in Newman wird gerade erweitert - mit Wohncontainern für die Minenarbeiter, sodann wir mitten  in die Bauarbeiten platzen. Da wir aber gratis waschen und uns mit Wasser und Eis bedienen können, eine wunderbare heisse Dusche nehmen können, kümmert uns das wenig. 

Nun ist das Auto gepackt bis unters Dach; Wasser, Diesel, Nahrungsmittel und Bier für einen Monat und mehr gebunkert, das grosse Abenteuer kann kommen 

Siehe CSR

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