Schon mal eine Rallye hautnah mitverfolgt? Unsere drei Troopies machen sich doch gut am Strassenrand, oder? 

Am Frog Bend dürfen wir uns hinstellen und geniessen mit den Eigentümern und einigen anderen Insidern die Rallye. Die Eigentümer haben sogar ein improvisiertes WC am Flüsschen angelegt. 

Wir haben in aller Gemütlichkeit gemeinsam am Strassenrand gefrühstückt, denn wir mussten schon früh los, bevor die Strasse gesperrt wurde. 

Adrenalin-Kick inklusive; denn wir sind strategisch gut platziert, direkt an der Brücke... warum?

Ein Lotus, der in der Rangliste auf Platz 3 lag, kam zu schnell und flog aus der Kurve und drehte sich auf der Brücke, er hatte riesiges Glück, dass er nicht im Wasser landete, die Überreste alter Betonpfeiler hielten ihn. Fahrer und Beifahrer standen dann lange bei uns und so langsam haben sie gemerkt, wie knapp sie einem grösseren Unfall entgangen sind.

Wir haben in der Zwischenzeit die nachfolgenden Autos aufgehalten... gar nicht so leicht bei dem Affenzahn, den die Autos drauf hatten. Aber alle schafften es, rechtzeitig anzuhalten. Und so kamen wir in den Genuss von fast allen Autos direkt vor der Nase... die drei Troopies jedenfalls waren begeistert. 

Die Rennleitung wollte dann unsere Fotos, da die Fahrer das Wrack gemeinsam von der Brücke schoben. 

Das Rennen ging dann weiter.

Am Nachmittag haben sich die Wege der drei Troopies wieder getrennt und wir fahren weiter nach Süden. 

In Townsville fahren wir zum Castle - alle Nicht-Berufstätigen joggen da frühmorgens offenbar hinauf... wir fahren! Die Aussicht ist toll!

Danach frühstücken wir mit Blick aufs Meer, bevor wir weiterfahren ins Billabong Sanctuary. 

Und so kommen wir doch noch in den Genuss von "Koala-Streicheln"... denn unsere Reise führte uns nicht in die eigentliche Koala-Region - leider. Aber heute durfte Anja (und Christian natürlich auch) endlich einen Koala von ganz nah sehen, dann halten und knuddeln... 

Auch Wombats haben wir gesehen, ebenso Kasuare (so gross wie Emus, aber mit himmelblau-rotem Bart, und eine gefährdete Spezies). Und ja, auch zu den Kängurus durften wir rein, das eine liess sich sogar streicheln, während Mr Boss faul da lag...

Die verschiedenen Leguane sind auch interessant, während das Saltie uns selbst hinter Gittern Respekt abverlangt. 

 In Airlie Beach besteigen wir die OnIce, einen Katamaran. 10 Gäste wären möglich gewesen, 7 waren wir am Schluss, plus drei Crew-Mitglieder; Dave, der Skipper (Mr sharkbird), Julia und Pablo. 

 Der erste Nachmittag war wunderbar - einfach geniessen  bis zum Sonnenuntergang und weiter. 

Nein, wir segelten nicht - zuwenig Wind, aber schön wars trotzdem. Den Sonnenaufgang haben wir um 06.19 zwar um einige Minuten verpasst, das Licht war faszinierend. 

Whitehaven - ein kleines Paradies. Wir werden mit dem Gummiboot an den Strand gebracht - ausgesetzt. Wir laufen durch den Wald (mit Leguan und Schlange) auf die andere Seite der Insel - und WOW, der schneeweisse Sand blendet uns. 98% Silikat, hieraus liesse sich ausgezeichnet Glas machen, liegt hier und bildet einen zauberhaften Kontrast zum türkisfarbenen Wasser. 

Wir schlendern am Strand entlang, gehen baden und laufen dann zum Lookout, um die ganze Beach zu überblicken.

Während der Weiterfahrt sehen wir ein Buckelwalmami mit ihrem Jungen - da hält man den Atem an!

Beim Schnorcheln am Nachmittag werden wir Georgie vorgestellt, einer der farbigen über 1 m langen Fische. Er zieht eine Schnute und ist fast zahm... 

Dann ist uns das Glück hold und wir sehen noch Delfine - wir sind ganz still und freuen uns. 

Um 07.30 morgens hatten wir unseren ersten Schnorchelgang - danach, bei Ebbe, versuchten wir uns im Stand-up Paddeling. Damit kommen wir ganz nah über die Korallen - und tun noch etwas sportliches dazu. 

Christian ist Hoffotograf und hält unsere Paddel-Versuche vom Gummiboot aus mit dem iphone fest (sein Sturz auf die Schulter gestern lässt das Paddeln nicht zu - aber Entwarnung, es ist nur eine Prellung). Auch heute erleben wir Aufregendes, ein Limonenhai-Mami mit ihrem Jungen flitzt zwischen uns davon. Die Schildkröte lässt sich von ihrem morgendlichen Schwumm nicht abhalten. 

Die Korallen, welche hier ja zum Great Barrier Riff gehören, sind noch intakt - oder wachsen sogar wieder nach dort, wo sie zerstört waren. 

Wir können diese Tour jederzeit weiter empfehlen - erholsam, abwechslungsreich - einfach toll. 

Von Airlie Beach fahren wir 650km, in die Region Emerald, Sapphire, Rubyvale - hier ist der Name Programm. Hier wird nach Saphiren gegraben - und viele werden gefunden. Die Minenbesitzer bieten den Touristen an, selber zu graben, zu sieben, zu waschen.

Und alle, auch wir, hoffen auf den grossen Fang. 

Nun ja, gross war er zwar nicht, aber einige kleine Splitter von Saphir und Zirkon haben wir gefunden - und ein Schmuckstück begleitet Anja in die Schweiz zurück.

Im Miners Heritage Village haben wir uns dann angesehen, wie früher gebuddelt wurde und in welchen Gesteinsschichten man diese Edelsteine finden kann. Es war hochinteressant und hat Spass gemacht. 

Ein langer Fahrtag - heute abend wollen wir in Hervey Bay, respektive River Heads sein, um morgen nach Fraser Island überzusetzen. 

Zuerst jedoch hatten wir farbige Besucher. Und wir borgten uns von unseren Nachbarn Wilson für eine Foto-Session aus (Wilson aus dem Film mit Tom Hanks "Cast away"). Viel bot die heutige Strecke nicht, abgesehen von zwei übergrossen Strassentransporten - da heisst es schlichtweg - weg von der Strasse! 

Die Verbindungen zu Fraser Island sind tiden-abhängig, d.h. je nach Ebbe und Flut kann sich die Abfahrtszeit verschieben. Heute morgen fahren wir um 08.40h ab Richtung Insel. Nach 40 Minuten landen wir und biegen schnell in eine Seitenstrasse, um dem Verkehr auszuweichen. 

Man muss wissen; 

Fraser Island ist die grösste Sandinsel der Welt, 1840km2, gehört zum UNESCO Weltkulturerbe. Sie ist 124 km lang und 25 km breit, die Hauptverkehrsstrasse verläuft entlang der östlichen Küste - Beach Highway. Dies wiederum heisst, man kann nicht immer fahren, nur bei Ebbe und ein paar Stunden davor und danach. Weil aber in drei Tagen Vollmond ist, ist die Flut viel stärker als normal und man sollte sich tunlichst an die angegeben Zeiten halten, will man sich und sein Auto nicht gefährden. 

Höchstgeschwindigkeit entlang der Beach ist 80 km/h, und die Polizei macht mobile Radarkontrollen, denn der teils harte Strand lädt die vorallem jungen männlichen Fahrer zum Rasen ein... ausserdem ist derselbe Strand auch Landepiste für die Kleinflugzeuge, welche Touristen auf dem Luftweg nach Fraser bringen - und Flugzeuge haben Vorfahrt!

Fraser Island ist ein Nationalpark, also mussten wir unsere Uebernachtungsstellen vorreservieren! 

Wir machen zuerst einen Loop nach Süden - in die Region, in der wir die dritte Nacht verbringen wollen. Dann fahren wir durchs Zentrum und besuchen all die klaren Süsswasserseen, und bestaunen den schneeweissen Sand und die Blautöne des Wassers. 

Der schönste See von allen ist Lake McKenzie - nur leider ist das das Highlight aller Eintages-Touristen, welche sogar mit 4WD-Tourbussen hergekarrt werden... weshalb wir diese Visite kurz halten, die anderen Seen sind mehr abseits und daher weniger frequentiert. 

Dazwischen sind wir fasziniert von den Wäldern, den verschiedenen Hölzern und Pflanzen, welche alle im Sand wurzeln. Bumpy wird heute richtig gefordert, denn die Berg- und Talfahrten im Innern der Insel sind nicht ohne. 

Wir verlängern unsere Fahrt am Nachmittag, weil wir das Risiko der einlaufenden Flut bei Eli Creek nicht eingehen wollen. Diese Fahrt durch die Insel ist aber wunderschön, das Spiel von Licht und Schatten ist faszinierend. 

Wir übernachten heute auf der Westseite der Insel, am Wooralie Creek. Mit Sonnenuntergang...

Diese drei Tage sehen wir nochmals Bumpy's Brüder, Schwestern, Cousinen und Cousins, Tanten, Onkel und ganz viele Freundinnen und Freunde - denn 99% der Fahrzeuge sind Toyotas, und gaaaanz viele Troooopies!

Nach dem Frühstück am Strand fahren wir zurück an die Ostküste, um dem Strand entlang nach Norden zu fahren. Wir besichtigen die riesigen Sanddünen, welche sich ins Landesinnere fressen. Dann bildet sich am Meer ein natürlicher Riegel und neue Pflanzen wachsen langsam durch den Sand - während hinten die Pflanzen vom Sand überdeckt werden - und diese Düne im Bild unten wächst immer noch.

Am Wasser entlang gibt es bei fast allen kritischen Punkten (Stellen mit Steinen, welche ein wenig Mut und ein gutes Auge brauchen), einen sogenannten Bypass. Bloss - der ist meistens sehr weich, tiefe Spuren und ist manchmal schwieriger als die Fahrt entlang des Wassers. Unser Bumpy meistert alle Stellen, ob Bypass oder Küstenabschnitt. 

Auf dem Weg nach Norden passieren wir ein gestrandetes Segelboot und dann noch ein Passagierschiff -dazu später mehr. 

Den nördlichsten Punkt von Fraser, Sandy Cape, passieren wir um ca 11.30h, 45 Minuten vor dem tiefsten Punkt der Ebbe. Dieser Zipfel ist traumhaft und wir setzten unser Bumpy so richtig in Szene. Man kann bis zum Lighthouse an der Westküste fahren, dann ist Schluss. Wir wandern zum Leuchtturm, die Aussicht ist grandios. 

Dann heisst es, wieder umzukehren, um rechtzeitig die kritischen Stellen zu passieren. Wir grüssen die zwei Dingos, welche gemächlich am Strand spazieren gehen. 

Heute übernachten wir am Waddy Point und stellen erstmals unser neues Gazebo-Zelt auf - welches uns ideal vor Mücken und Sandfliegen und allem, was kreucht und fleucht, schützt. Das Dach ist Sonnenschutz Faktor 50plus, und es hält sogar etwas Wind ab. 

Hätten wir schon vor Monaten kaufen sollen...

Unser erster Stop heute morgen ist bei den Champagne Pools. Bei Sonnenschein ein traumhafter Spot - heute ist es bewölkt und die Flut ist noch zu stark, um darin zu baden.... ansonsten wäre das wirklich ein idealer Badehalt. (Denn ansonsten sollte man nicht im Ozean schwimmen, die Strömungen sind stark und gefährlich - Füsse baden ist immer möglich...)

Aber; es beginnt zu regnen - unser erster Regen nach 5 1/2 Monaten - und es giesst in Strömen, wenn auch nur eine knappe halbe Stunde lang - reicht um "pflotschnass" zu werden. 

Die Eli Creek- Querung war nicht der Rede wert... 

Das Wrack der Maheno war sehenswert, das Spiel der Wolken und der Sonne machten es umso spannender. Das war ein Passagierdampfer, der hier strandete, alle Passagiere haben überlebt - die entsprechenden Fotos sehen wir dann im Happy Valley Resort, wo wir einen "Flat White" tranken und ein Sixpack Bier mitnahmen, denn ansonsten wären wir ausgeschossen gewesen - geht gar nicht auf Fraser Island. 

Heute übernachten wir im Südosten in der Camping Zone Govi 1 und finden ein wunderschönes, verwunschenes Fleckchen direkt auf der Düne, mit Blick auf das wilde Wasser, den Strand, und das allein auf weiter Flur. Das Tosen der Wellen war fast ohrenbetäubend, aber eben - richtig schön! Wir hatten Besuch von zwei Dingos, die wohl unser Steak rochen - aber das haben wir selber gegessen. 

Um Übermüdung vorzubeugen, haben sich die Australier etwas ganz Besonderes überlegt; sie spielen Trivia - und stellen Fragen und geben Antworten am Strassenrand. (Die Schilder zahlt der Steuerzahler)

Wir fahren durch Brisbane und bestaunen die hohe Brücke. Wir übernachten heute im Treasure Island Camping an der Gold Coast und geniessen die heisse Dusche. 

Natürlich müssen wir das mondäne Surfers Paradise besuchen - und wenn auch nur, um den Baufortschritt des Hochhauses "Spirit" zu begutachten: Eli, die haben noch nicht mal angefangen....

Die Lage direkt am Strand ist phantastisch. 

Dann fahren wir ins Landesinnere nach Nimbin, eine Himmelfahrt zu einem Hippie-Städtchen, welches man einfach gesehen haben muss. Schon schräg, wie die Hippies damals - und heute leben - ein sehr farbiger Lebensstil .

Byron Bay, ein ebenfalls mondäner Küstenort - dies ist der östlichste Punkt des australischen Festlandes. Nun haben wir auf dieser Reise den westlichsten (Steep Point), den nördlichsten (Cape York), das geographische Zentrum und jetzt den östlichsten Punkt besucht - in den Süden kommen wir erst bei der nächsten Reise:-)

Karen und Roger haben wir am Hells Gate Roadhouse im Juli getroffen. Sie haben uns eingeladen, bei ihnen vorbeizukommen auf unserm Weg entlang der Ostküste. Das haben wir nun gemacht und wir verbrachten das Wochenende zusammen. Wir wurden verwöhnt und konnten in Ruhe das Bumpy entladen und "containergerecht" verpacken und reinigen... denn ja, wir schlafen jetzt noch zweimal im Bumpy, dann ist Schluss mit Lustig.

Am Abend brachten wir Karen und Roger den Schweizer Jass bei, wir hatten es richtig lustig. 

Nach getaner Arbeit zeigen uns Karen und Roger noch ihre Umgebung, wir machen einen Strandspaziergang. Anja kann es nicht lassen und findet wunderbare Muscheln, welche noch im Bumpy nach Hause mitreisen werden. 

An der Mungo Beach im Myall Lake Nationalpark haben sich grosse Dünen aufgebaut- welche im Sonnenuntergangslicht wunderbare Muster und Linien bilden. Wir sehen eine Krabbe im Sand, die unbeirrt ihren Weg geht und einen Australischen Ameisenigel. Wir sind begeistert! 

Abends wollen wir noch die Stairs to the moon geniessen - aber leider stehen Wolken vor dem Mond. Wir gehen gemeinsam essen!

Danke für alles, Karen und Roger!